Augustus 1944. Zevenendertig officieren van de Geallieerde inlichtingendienst komen terecht in Blok 17 van kamp Buchenwald. Onder hen zijn officier Forest Yeo-Thomes, kapitein Harry Peuléve en luitenant Stéphane Hessel. Drie weken na hun aankomst, krijgen de Blockälteste een eerste lijst van mannen die geëxecuteerd moeten worden. Om aan hetzelfde lot te ontsnappen ontwikkelen deze drie officieren, met behulp van het ondergronds verzet in het kamp, een riskant ontsnappingsplan: Ze nemen de identiteit aan van gevangenen uit het naastgelegen blok, dat gebruikt wordt voor het ontwikkelen van een vaccin tegen tyfus.
De vertaling verschijnt bij Meulenhoff boekerij.